Escherichia coli, yang biasa dikenal dengan singkatan E. coli, merupakan bakteri Gram-negatif yang umumnya ditemukan dalam saluran pencernaan manusia dan hewan. Meski kebanyakan jenisnya tidak berbahaya dan bahkan membantu pencernaan, beberapa strain E. coli dapat menyebabkan penyakit serius.
Karakteristik Umum E. coli
E. coli berbentuk batang dan tergolong dalam bakteri Gram-negatif. Sebagai bagian dari keluarga Enterobacteriaceae, bakteri ini menunjukkan beberapa karakteristik unik:
- Bersifat fakultatif anaerobik, mampu hidup dengan atau tanpa oksigen.
- Memfermentasi laktosa dengan cepat, menghasilkan asam dan gas.
- Memiliki flagela yang membantu mobilitas dan adhesi ke permukaan mukosa usus.
Strain Patogen dan Penyakit Terkait
Beberapa strain patogen utama E. coli antara lain:
- EPEC (Enteropathogenic E. coli): Umumnya menyebabkan diare pada anak-anak.
- ETEC (Enterotoxigenic E. coli): Penyebab utama diare pelancong (traveler’s diarrhea).
- EHEC (Enterohemorrhagic E. coli): Menghasilkan racun Shiga yang berpotensi menyebabkan hemolitik uremik syndrome (HUS).
- EIEC (Enteroinvasive E. coli): Menyerang dan menghancurkan lapisan usus, menyebabkan diare berdarah.
Mekanisme Patogenitas
Animasi dalam video edukasi USMLE Step 1 menunjukkan dengan jelas bagaimana E. coli melekat pada permukaan mukosa usus dengan menggunakan pili atau fimbria. Setelah melekat, beberapa strain menghasilkan toksin spesifik, seperti toksin LT dan ST pada ETEC, yang menyebabkan peningkatan sekresi cairan ke lumen usus, mengakibatkan diare berair.
Diagnosis dan Penanganan
Diagnosis infeksi E. coli biasanya melibatkan kultur feses, uji fermentasi laktosa, dan deteksi antigen atau toksin spesifik. Penanganan infeksi ini umumnya bersifat suportif dengan menjaga hidrasi tubuh, meski antibiotik tertentu diperlukan pada infeksi yang lebih parah atau sistemik.
Pencegahan
Langkah-langkah pencegahan mencakup:
- Mencuci tangan dengan sabun secara rutin.
- Memasak daging hingga matang sempurna.
- Menghindari kontaminasi silang antara makanan matang dan mentah.
- Menjaga kebersihan air minum dan sanitasi lingkungan.
Pemahaman tentang mikrobiologi E. coli sangat penting, khususnya bagi para profesional medis yang mempersiapkan ujian USMLE Step 1, untuk mengenali berbagai aspek klinis yang relevan serta mekanisme patogenitas bakteri ini.
Video Youtube dikutip dari
Kanal Youtube Dr. G Bhanu Prakash Animated Medical Videos – @doctorbhanuprakash